通過Profibus設備接口實現Profinet連接
如今，車輛中安裝的所有部件都能夠被追蹤并且確定其質量及來源。這歸功于生產中伴隨著的質量控制。特別對于自動化系統，在大量的生產階段中部件被反復地記錄、測試及標記，數據在支持過程（Support Process）中保存。一致性對于持續的可追溯性是決定性的。
過程控制技術具有質量保證過程管理的作用，并通過以太網連接至下級控制層進行數據采集。“現在，生產計劃已指定Profinet替代了Profibus作為高質量要求的生產區域現場控制總線。”梅賽德斯-奔馳位于曼海姆工廠的戴姆勒電氣系統設計師Henning Lanz說道。為了實現這個目標，Profinet在系統中使用統一的以太網網絡媒介，并且不再需要地址撥碼開關及總線終端電阻。同時，Profinet還能夠提供給用戶星型、線型、環型等靈活的拓撲結構，調試工作更加節約時間，運行時的性能也能明顯提高。不過有時，生產計劃中的規范，會超前于實際的應用。Profient技術目前還并沒有應用于所使用的所有測量、編碼及偵測設備。“在系統中，我們還必須為了連接某一個設備而安裝Profibus接口的PLC，擴展一條Profibus線路”，Lanz繼續說道，“多年來，我們一直使用著Profibus接口的泄露測試儀。這個在實際運行中已經經過了驗證，并且，PLC程序中用于通訊的模塊也已經編寫好了。”這說明了為什么即使是最終用戶在設備沒有Profinet接口的時候也會感到壓力。
用于Profinet連接的替代方案
在設備為集成Profinet接口的情況下，netlink Proxy提供了一個替代方案。該網關設計成DSub插頭的形式，可以將每個Profibus從站轉換成符合Profinet規范的設備，而無需額外的安裝花費。網關調試僅需四個步驟：插在設備Profibus接口，供電，配置及導出GSDML文件。這樣，網關就能夠運行，透明地映射Profibus數據。“在Profinet主站PLC中選擇正確的模塊后，網關與Profibus針式打標機Marker 3000就能立即開始運行。”Autkom公司的項目計劃師Oliver Kinzig說道。該公司提供從工廠接電裝置、傳感器系統的方案，到軟件工程與調試的完整自動化方案。曼海姆戴姆勒工廠中運行的打標機，是由ADT公司生產的，目前只提供Profibus、以太網及Interbus的通訊接口。“Profinet接口的開發正在進行中，但是需要比較長的時間。我們現在使用netlink Proxy網關來彌補時間上的差距。戴姆勒公司也接受了這個方案。”ADT公司總經理Johann Krutsch解釋說。對于ADT公司，目前這個方案是推遲Profinet開發很好的理由。打標機每年的銷售量并不很大，但是Profinet的升級開發卻需要投入五位數的資金。而且，Profinet協議還并未完全標準化，分期投資是一個很大的問題。因此，netlink Proxy網關非常適用于那些作為整體銷售、相對復雜的設備，而這些公司一般是中小型規模，仍在猶豫Profinet開發。通過這個網關，無需任何開發費用，其設備就能連接入Profinet網絡。
通往Profinet的杰出之作
Profinet節點在自動化系統中正日益增長，制造商的投資意愿也非常強烈，正加快升級他們的設備。在過渡階段，netlink Proxy能幫助他們繼續提供傳統的 Profibus設備。DSub插頭的形式尺寸非常小巧，價格也接近于集成的Profinet總線內嵌模塊。因此，一些制造商會決定暫時放棄開發新的網絡接口計劃。
如果整個Profibus鏈路需要集成入Profinet網絡，Proxy網關同樣可以作為全功能的設備，直接固定于導軌上安裝，將若干Profibus從站同時集成入Profinet網絡。